20.09. · 5 Gründe gegen die OP · Kerstin/Erzieherin · Tag-Nacht (Befund, Spiegelung, Prothesenuhr)

5 Gründe, warum Ihr Knie noch keine Operation braucht – und was vorher fast nie ausprobiert wird

Wenn Ihnen zu einer Spiegelung oder zu einem neuen Gelenk geraten wurde: Diese fünf Punkte sollten Sie kennen, bevor Sie einen Termin annehmen.

Eine Leserin hat uns geschrieben, dass sie drei Wochen vor ihrem Operationstermin abgesagt hat – gegen den ausdrücklichen Rat ihres Operateurs, der ihr sagte, sie werde es bereuen. Sechs Monate später kniet sie wieder im Garten. Wir sind gefragt worden, ob das verantwortungslos war. Meine Antwort als Ärztin: Nein – vorausgesetzt, man weiß, worauf man sich stützt. Ich arbeite seit sechzehn Jahren mit Menschen, die eine Knieoperation hinter sich haben, und sehe deshalb vor allem die, bei denen sie nicht gehalten hat. Das sind die fünf Punkte, die ich in jeder Sprechstunde erkläre.

1Ihr Röntgenbild sagt sehr wenig darüber, warum Ihr Knie wehtut

Der Röntgengrad erklärt rund vier Prozent davon, wie stark ein Knie schmerzt. Vier von hundert. Es gibt Menschen mit einem dramatischen Befund und wenig Beschwerden – und Menschen mit kaum sichtbaren Veränderungen und erheblichen Schmerzen.

Der Grund ist einfach: Auf dem Bild sind Knochen zu sehen. Der Knorpel ist für Röntgenstrahlen durchlässig und damit unsichtbar; man erkennt nur den dunklen Spalt dort, wo er sein sollte. Und der Knorpel selbst besitzt keine Nervenfasern – er kann gar nicht wehtun.

Wenn Ihnen also jemand auf einen schmaler gewordenen Spalt zeigt und daraus Ihre Schmerzen erklärt, sehen Sie zwei Dinge nebeneinander. Nicht Ursache und Wirkung.

2Die Kniespiegelung bei Verschleiß hat in den Studien nicht abgeschnitten wie erhofft

Die Vorstellung ist einleuchtend: Man schaut hinein, räumt auf, spült aus. Genau deshalb ist die Arthroskopie jahrzehntelang bei Gelenkverschleiß eingesetzt worden.

Überprüft wurde sie allerdings gegen eine Scheinoperation – Patientinnen und Patienten wurden in Narkose gelegt und bekamen dieselben Hautschnitte, aber keinen Eingriff. Zwischen beiden Gruppen ließ sich bei Schmerz und Beweglichkeit kein bedeutsamer Unterschied nachweisen. Das IQWiG kommt in seinem Abschlussbericht zu dem Schluss, dass ein Nutzen der therapeutischen Arthroskopie bei Kniearthrose nicht belegt ist; internationale Leitlinien empfehlen sie bei reinem Verschleiß nicht mehr.

Die Ausnahme, und sie ist wichtig: Wenn Ihr Knie wirklich blockiert – wenn es sich plötzlich nicht mehr strecken lässt, weil etwas eingeklemmt ist –, dann ist eine Spiegelung die richtige Antwort. Das ist ein mechanisches Problem und etwas völlig anderes als ein Gelenk, das über Jahre schmerzt.

3Ein neues Gelenk startet eine Uhr, über die selten gesprochen wird

Eine Knieprothese ist eine gute Operation. Für Menschen, bei denen nichts mehr geht, ist sie ein Segen, und ich habe viele erlebt, die danach aufgeblüht sind.

Nur hält sie nicht ewig. Übliche Standzeiten liegen bei fünfzehn bis zwanzig Jahren. Wer sie mit Ende fünfzig bekommt, muss also realistisch mit einem Wechseleingriff rechnen – und der ist aufwendiger, komplikationsträchtiger und erholungsintensiver als der erste, an einem Körper, der dann zwanzig Jahre älter ist.

Dazu kommt etwas, das in keiner Aufklärung steht: Ein erheblicher Teil der Operierten ist mit dem Ergebnis nicht zufrieden. Nicht, weil etwas schiefgegangen wäre – sondern weil die Erwartung eine andere war. Knien zum Beispiel ist danach oft dauerhaft eingeschränkt.

4Beide Operationen lassen die Stelle unberührt, die tatsächlich schmerzt

Was bei den meisten wehtut, liegt vorn, unterhalb der Kniescheibe: die Sehne, mit der der Oberschenkel an der Kniescheibe zieht, das Fettpolster dahinter und die Gelenkinnenhaut. Alles durchblutet, alles voller Nervenenden, alles entzündlich.

Bei jedem Schritt, jeder Treppenstufe und jedem Aufstehen läuft dort die volle Kraft eines Oberschenkels über eine Fläche, die kleiner ist als ein Zwei-Euro-Stück. Und weil es an dieser Stelle zieht, wird geschont – was den Kreis schließt: Der Knorpel lebt von Bewegung, weil er nur über die Gelenkflüssigkeit ernährt wird. Wer schont, stellt die Versorgung ab.

Weder die Spiegelung noch das neue Gelenk setzt an dieser Kraft an. Genau deshalb erlebe ich in der Rehabilitation so oft den Satz: Das Gelenk ist doch neu, warum zieht es trotzdem vorn?

5Was vor jeder Knieoperation ausprobiert sein sollte – und meistens nicht wurde

Wenn ich die Therapieversuche meiner Patientinnen durchgehe, finde ich fast immer dieselbe Liste: Krankengymnastik, Spritzen, Schmerzgel, Wärme, eine Bandage aus der Apotheke, eine zweite aus dem Sanitätshaus. Alles sinnvoll – und alles am selben Punkt vorbei.

Denn tagsüber und abends sind zwei verschiedene Aufgaben. Tagsüber muss der Zug von dieser Stelle, damit Bewegung wieder möglich wird, ohne zu schonen. Dafür braucht es nicht das ganze Gelenk eingepackt, sondern ein schmales Band genau auf der Sehne. Abends, wenn nichts mehr zieht, müsste das gereizte Gewebe abschwellen – und das kostet Energie, die gereizte Zellen schlecht herstellen. Dagegen hilft keine Wärme, die in der Haut bleibt, sondern nur etwas, das in die Tiefe kommt: rotes und nahinfrarotes Licht bei 660 und 850 Nanometern, direkt auf der Haut statt vom Tisch aus.

Und beides gehört an beide Knie. Wer jahrelang humpelt, hat kein unbeteiligtes zweites Knie mehr, sondern eines, das die Mehrarbeit getragen hat.

Was Leserinnen und Leser berichten

Häufige Fragen

Ist das eine Empfehlung, keine Operation machen zu lassen?

Nein. Es gibt klare Gründe für beide Eingriffe – eine echte Blockade bei der Spiegelung, ein Gelenk, das im Alltag nicht mehr trägt, bei der Prothese. Der Punkt ist die Reihenfolge: erst ausschöpfen, was keine Uhr startet.

Wie schnell merke ich, ob es wirkt?

Zwei verschiedene Dinge mit zwei Zeiträumen. Die Entlastung vorn merken die meisten am ersten Tag beim Aufstehen. Die Reizung im Gewebe braucht Wochen, weil es um Stoffwechsel geht – in der ersten Woche passiert dabei erfahrungsgemäß nichts.

Ändert sich mein Röntgenbefund dadurch?

Nein, und das sollte Ihnen auch niemand versprechen. Das Bild zeigt den Spalt, der Schmerz sitzt im Gewebe daneben. Genau deshalb können sich Befund und Beschwerden unterschiedlich entwickeln.

Ich habe schon eine Prothese. Bringt das noch etwas?

Der Zug an der Sehne vorn besteht nach einer Prothese weiter, und die Gelenkinnenhaut kann auch dann gereizt sein. Sprechen Sie es bei Ihrer Nachsorge an, besonders wenn Metall im Gelenk liegt.

Redaktioneller Hinweis: Dieser Beitrag ist in Zusammenarbeit mit dem Hersteller entstanden und ersetzt keine ärztliche Abklärung. Die beschriebenen Erfahrungen sind individuell und keine Zusage eines bestimmten Ergebnisses.